什么是“元数�?�方法�?

按：下�?�的文字�?�自一篇论文（有改动），�?些观点在以�?的�?�客文章中也有�??映，最近文�?枯竭，在此炒炒冷饭�?�。

元数�?�是关于数�?�的数�?�。这个定义很容易使人们进入到一�?无�?的递归中去：任何数�?�都是关于存在的�??述，如果把这�?存在表达为一�?数�?�，任何数�?�都是元数�?�。�?�时任何元数�?�都是数�?�。

进 入信�?�时代，我们人类对于世界的感知越�?� 越多地借助计算机，甚至整个世界表达为数字化信�?�，�?呈现给我们。因特网自�?必多说，电影电视是数字的，照片是数字的，广播是数字的，报纸�?�志也是数字传 �?�?以点阵�?�刷出�?�的，我们对我们目力所�?�之外的所有感知的事实和观念，几乎都是借助于数字传递过�?�的，我们与知识有关的一切生产�?传递�?消费活动，也大 多转为数字方�?进行，以至于《黑客�?国》 （Matrix）之类的电影宣扬了一�?虚无的怀疑哲学，人类对世界的感知是真实的存在�?� ？（有人人为元数�?��?�以�??述“�?务�?，而�?务是一�?�?�实体的活动，并�?�“数�?��?，因而元数�?�的定义有误。我说�?务难�?��?是一组数�?�串�?�？由一定时间触�?�， 按照一定顺�?和规则�?行，都�?�以表达为数字。从万物皆数字的角度�?�看，这个定义颠簸�?破，呵呵）。

好 在我们这个学科有一�?�?�鹰教授就�?�以了，�?需�?更多的人谈论哲学，�?�则宇宙飞船会超载的， 技术比哲学更实在 和更容易些。本文所探讨主题是在上述背景下展开的。一个数字化的世界，充满了�?��?�?�样的�??述信�?�，“元数�?��?无所�?在。元数�?�方法已�?�?是�?些领域特定的 专门技术，如图书馆对图书的�??述，档案馆对档案的�??述，而更具有一般性，�?为知识和信�?��??述和组织的一般方法（�??述是组织的�?�??和基础，为什么�?�??述，�? 一篇“解释Annotation�?应该已�?说清楚了）。

正 如 人们普�??承认的，MARC是一�?元数�?�，然而“元数�?��?(metadata)这一�??�?的产生至少�?比MARC早 。Metadata�?�自于数�?�库领域，一个一定规模的数�?�仓库必须有一个数�?�字典对�?��?数�?�的属性�??称进行规定，�?�则数�?�就失去了一致性的�?�义，数�?�字典 里所定义的属性�??就�?�作Metadata。由此�?��?，早期“元数�?��?与“MARC�?这两个概念都局�?于狭�?的应用领域，而且MARC由于定义了详细的�?带 交�?�格�?而�?为一个行业标准得到了�?�实的应用，而“元数�?��?则由于是一个一般�?义上的概念�?��?�展�?为一�?资�?�??述方法的总称。

从 元数 �?�的定义�?�看，书本�?目录�?索引�?�片 甚至财产�?本都是元数�?�，甚至�?�以追溯到刘�?�刘歆�?�代目录学的研究对象。然而从实际�?义上�?�看把元数�?�的研究和应用范围局�?在“机读�?领域更�?�适些（也�?� “数字化�?信�?�），正是因为有了计算机处�?�信�?�的强大能力，信�?��??述�?�其标准化�?�?为一个普�??的需求，元数�?�方法�?能够�?�?总结出一套“技能�?或者“技 巧�?应用于实践。从这个观点�?�看，MARC以其功能设计的完备性几乎�?�以称得上元数�?�方法的鼻祖了。也正因为此，图书馆编目的技能技巧能够为元数�?�方法�?? 供一个�?�实的基础和完美的起点。

尽管计算机信�?�处�?�的�?语�?�并�?在图书馆行业，然而DC元数�?�的�?功使人们看到了图书馆学长期积 累起 �?�的专业知识的�?贵价值。对于计算机科学�?�说，虽然计算机被冠以貌似具有高等智慧的“电脑�?之�??，然而几�??年�?�大多数�?果都�?�是处�?�“符�?��?和“数�?��?而 已，甚至连“信�?��?都谈�?上 ，“人工智能�?并没有�?�得预期的进展，近年�?�人们认识到借助于对互�?�网上信�?��?�关�?�关系 的“语义化�?机制，能够�?�展起一套机器�?�解和处�?�语义的“语义万维网�?，于是计算机科学�?开始关注“语义�?处�?�，�?开始研究“语义�?的编�?�?传递和�?作的 规范和方法，于是就有了元数�?�方法的中兴。�?是�?�？语义万维网的基石就是元数�?�+本体（也就是RDF/OWL）。

综上所述，元数�?�方法�?�以定义为数字资�?的�??述方法。数字资�?的�??述与其如何应用和应用目的是密切�?�系的，因此元数�?�方法与数字资�?的应用环境和应用领域直接相关，元数�?�方法旨在�??供数字信�?�资�?组织的方法论支�?，也�?�回答“如何进行数字资�?组织�?这个问题。